A mystical journey through the places of power of the Caucasus. Azerbaijan.

Nine is a mystical number denoting divine powers. We offer you to spend nine sacred days in Azerbaijan, the place where different religions peacefully coexist side by side. Fascinating and fascinating stories about the origins of various religious movements and travel to the places of power that attract people to this day. Paganism, fire worship, Christianity, Islam and Judaism are all woven into the magical lace of Azerbaijani culture. Or maybe you have a hidden wish? Some of the Azerbaijani shrines are said to be so powerful that they can grant any wish - as long as it is for the good.
Day 1

Arrival in Baku.
Check in to hotel.
Free time.
Dinner in Shirvanshah Museum-Restaurant.

Day 2
Sightseeing of the Old City. The old city is called so for a reason - the history of the capital of modern Azerbaijan begins with it. The city is first mentioned in the V century, but the findings discovered during excavations show that Baku could exist in ancient times. Even earlier, in the Bronze Age, people used to come here considering the place sacred. Later a whole temple complex of fire worshippers grew up here. Mysterious and ancient Maiden's Tower will open its secrets to you. You will hear the ancient legends about it and find out how Apostle Bartholomew was connected to this place. The Palace of the Shirvanshahs, which is considered one of the pearls of Azerbaijani architecture, will tell you not only about the dynasty that once ruled Azerbaijan, but also about Sufism, one of the most mysterious aspects of Islam. You will see ancient mosques that are inextricably linked not only with the history of the country, but also with the personal stories of local residents, and one of them, Synyk-gala, is a symbol of the higher powers guarding Baku. We will walk with you through the labyrinth of the Old City, we will see medieval hammams and caravanserais, learn about their features and traditions - in a word, we will plunge into the wonderful atmosphere of the Old City, the unspoken motto of which is the phrase "everything by the will of Allah".
Lunch.
Walking in the front courtyard, visiting the mosque of Tezepir and the church of Archangel Michael. After lunch we will take a walk behind the fortress walls, where you will learn about life in the city during the oil boom. But beautiful legends, funny and tragic stories hiding behind the walls of the houses are not the only purpose of our walk. We will visit two religious sites, the Tezepir Mosque and the Church of the Archangel Michael.
Tezepir Mosque was built in the pre-revolutionary years at the expense of patroness Nabat-khanum Ashurbekova and for a long time was the largest in Baku. The project was designed by the first Azerbaijani architect Ziver-bek Ahmedbekov, and the city's most famous oil magnate and patron of the arts, Actual State Councilor Haji Zeynalabdin Tagiyev, was involved in the construction. Marble, rare sorts of pistachio and mahogany were used in the construction, and golden paintings decorate the dome and minarets of the mosque - it is truly fascinating in its beauty.
However, Baku, despite the strong influence of the East, is a city of multiculturalism, where different religious confessions peacefully coexist - and Christianity is no exception. We will visit the Orthodox Church of the Archangel Michael, built in the first half of the 19th century. Originally the church was called Fleet Church because it was attached to the Caspian Flotilla. For this reason, the prayer room was designed to resemble the deck of a ship. Like many places of worship, the church experienced hard times, but managed to survive and since 1946 has been functioning for its direct purpose - for worship services.


Day 3
Gobustan and mud volcanoes. We continue our journey to places of power and this time we will travel to the Gobustan Historical and Archaeological Reserve. The first humans settled here about 20,000 years ago, and the artifacts found here span the period from the Upper Paleolithic to the Middle Ages. Many shamans and esoterics come here claiming that the place has a special energy, and the locals still conduct ancient rites here and make pilgrimages to the shrines of Gobustan - this place really leaves no one indifferent. We invite you to plunge into the fascinating story of how religion and culture of prehistoric man originated by visiting the territory of the reserve. Here you will learn how our ancestors lived in the prehistoric period, admire rock paintings - the main evidence of the life of mankind, and learn about the whole system of sacral petroglyphs drawing.
After visiting the museum and the terrace open to the public, we will go to another wonder of Gobustan - mud volcanoes. Just imagine: 40% of the world's mud volcanoes are collected in Azerbaijan! Fantastic landscapes are waiting for you, which make you feel like you've been transported to another planet. Volcanic clay is rich in various salts and minerals and is often used in medicine and cosmetology, and is extensively used by local craftsmen to create pottery.
Bibi-Heybat. On the way back to Baku we will stop near Bibi-Eybat Mosque. This place is a cult for all Shiite Muslims, because the original building of the mosque, built in the 13th century, built over the tomb of Ukeima, one of the daughters of the seventh Imam. Imams in Islam are considered holy men, being not only descendants of the Prophet Muhammad, but also people worthy of the title for their righteousness and wisdom. In the Middle Ages, the mosque was the center of pilgrimage for all Muslims of the Caucasus and Transcaucasia. During the years of "godless five-year plan" the mosque was destroyed, but with the independence of Azerbaijan, it was decided to restore the shrine, where to this day believers come to pray to Ukeima for help.
Lunch.
Walking through Torgovaya, the Lutheran church and the Catholic cathedral. Back in the city we will dive back into the Oil Boom era and this time we will walk along Nizami Street, habitually called Torgovaya Street. Emerged in the XIX century, the street, symbolizing the active development of the city in its present form, quickly became a favorite place for Baku residents - numerous apartment houses, the first theaters - including a cinema, various photo studios, restaurants, jewelry stores and ateliers best tailors and shoemakers in the city immediately won the attention of the capital fashionistas and fashionable men, captivated by the European way of life. However, despite the change of eras, Torgovaya continues to live its life and remains one of the most favorite places for recreation and entertainment among the capital's residents.
From here we head to the Evangelical Lutheran Church. Made in the neo-Gothic style, the building is currently the concert hall of the Ministry of Culture of Azerbaijan. How did Kirov save the church from the fate of many other religious buildings during the "godless five-year plan"? What famous personalities are associated with it? Answers to these questions you will find during our excursion.
The final item on our program will be a visit to the Church of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary, the only functioning Catholic church in the country. Its unusual architecture makes it one of the most outstanding architectural monuments for religious purposes. You will learn the history of this modern building, which actually began much earlier - back in the early 20th century. The Vatican clergy took an active role in building the church, and in 2016, Pope Francis visited it.

Day 4
Visit to Yanardag and Ateshgah fire-worshipper temple. We continue to learn about the history of the religion of Azerbaijan and this time we will travel in the footsteps of the fire worshippers. Our first stop will be Yanardag, or "burning mountain" as its name is translated. You will see a rare natural phenomenon: self igniting gas that comes to the surface and creates an "eternal fire". It was around such places in Azerbaijan that the first fire worshippers gathered, in the sacred belief that this is a manifestation of the divine powers. The living flame enchants with its beauty and attracts everyone who sees it.
From Yanardag we will go to the Ateshgah fire-worshippers' temple, where you will learn more about the very first monotheistic religion, Zoroastrianism. The temple has experienced two eras of its heyday and decline and now functions as a museum associated with one of the oldest religions. Fascinating stories about the traditions and customs of fire worshipers and fascinating ancient legends await you. We will tell you about the surviving traditions and famous travelers who visited this sacred place.
Lunch.
Free time.
Day 5
Transfer from Baku to Guba.
Arrival in Guba, city tour and visit Red Sloboda. Founded in VI century on Gudialchay river, Guba city was at one time the center of carpet weaving. According to one version, the town received the name Guba in the 7th century - the Arab tribes came from a settlement near Medina, reached Azerbaijan and settled in Firuz Qubad (the former name of Guba), believing that the consonant names of cities are a sign of the Almighty. And along with them to Firuz Kubad came a new name - Guba. Of course, this could not but affect the religion of these places - mosques make up the bulk of historical and architectural monuments, and in the local cemetery there are several mausoleums of the Prophet's descendants - sayyids, whose families have lived in this region for centuries.
On the opposite bank of the river is the village of Krasnaya Sloboda. It got its name for the red tiled roofs, typical of the Jewish school of architecture. Linked to Guba by the Gudialchai bridge, the settlement was founded in the 18th century by mountain Jews who still live there. Forced to flee at one time from Persia, the Jews found refuge in the lands of modern Azerbaijan, where they could exist freely without fear of oppression from other peoples and religions. We will visit Jewish synagogues and learn more about the role Highland Jews played in the development of the region. We will also learn why the settlement is called "Jerusalem of Caucasus" - because Highland Jews live not only in Azerbaijan.
Lunch.
Beshbarmag and Khizi. On the way to Baku we will ascend to the rock Beshbarmag - one of the oldest miracle places in Azerbaijan. Legends link this place with Alexander the Great himself and a semi-mythical hero, the immortal sage and prophet Hidir. Pilgrims from all over the country still come here for whom Beshbarmag is the last hope for the fulfillment of the innermost desire. All one needs to do is to climb the very top of the rock, but be careful: they say that the road will not obey those with bad thoughts, and will pass only the pure in heart.
Our next stop will be the colored mountains of Khizi. Because of multicolored clay strips they are called "agate", because they are so similar to the divisions in the crystals of this semiprecious stone. It seems that this is some unearthly landscape, where you accidentally moved during your trip. These mountains have a special energy - and we offer you to experience it for yourself.
Return to Baku.

Day 6
Departure to Sheki. Today we will travel on the traces of the former state of Caucasian Albania, part of which was located on the territory of Azerbaijan. In the northern region of the country there are still a large number of monuments testifying to the life of this ancient state - and many of them are sacred places. A detailed acquaintance with Caucasian Albania will begin with the city of Sheki.
Diri Baba and Juma Mosque. Our first stop will be at Diri Baba Mausoleum. The imperishable saint who served as muezzin under Shirvanshah I Ibrahim rests here. The 15th-century tomb seems to grow into the surrounding rocks, making it resemble the famous Petra. The mausoleum is considered a sacred place - pilgrims still come here to this day, because Diri Baba grants the wishes that were made for good.
After Diri Baba mausoleum we will go to Shamakha, to the oldest mosque in the whole Caucasus and the Middle East, which is called "Friday" or Juma mosque. The mosque has been destroyed many times - and every time the locals rebuilt it, making it not only a place for prayers, but also a symbol of the resilience and endurance of the Azerbaijani people. The exquisite architecture of the mosque and its decorations are impressive: the modesty and elegance of the building make it a true pearl of Azerbaijani architecture. But the most important thing is that in addition to the later construction in the courtyard there are ruins of the very first Juma Mosque built in the VIII century. Do you know what other roles Friday mosques played in the East? You will get the answer to this question and more detailed history of this majestic structure during our trip.
Lunch.
Lagic. High up in the mountains (1800 meters above sea level) is the village of Lagic. Surrounded by mountains and breathtaking scenery the small town, founded in the VIII century, has managed to retain its identity and special atmosphere peculiar to this place. Time seems to have stood still here - despite the presence of modern civilization means, the way of life of the settlement remains the same as it was many centuries ago. Lagic is known as an ancient craft center - about 40 kinds of different crafts and their branches, be it carpet weaving or metal work, were actively developing here. The coppersmith quarter is still active here where you can see how local craftsmen pass their secrets of craftsmanship from generation to generation and create amazingly beautiful copper items.
Arrival in Sheki.

Day 7
Tour of Sheki. Surrounded by picturesque mountains, Sheki is an ideal place to relax. We will walk through the historical center of this city, which is one of the oldest settlements of the Caucasus, we will admire the architecture of houses made of red bricks and river stone - and, of course, the nature. After all, Sheki, unlike Baku, is framed by mountains, the slopes of which are covered with dense forests. In summer the city is immersed in greenery, in autumn - in gold, in winter it is decorated with snowy landscapes, and in spring the mountain slopes are decorated with blooming trees. Sheki is famous primarily for its sweets, ceramics, silk and unusual stained glass and wood, in the creation of which no nails, glue or spike - shebeke. We will visit the palace of the Sheki Khans, where such stained glass windows, created back in the 18th century, are preserved. When the sun falls on them, stained glass plays all the colors, coloring the rooms of the building with its bizarre pattern.
In the territory of the fortress, where the palace of the Sheki Khans is located, there is also a workshop of hereditary shebekechi - so called the masters who create stained glass, and the building of the Church of the Three Saints, which has now become a home for the Museum of Applied Arts.
From the fortress we will go down to the Upper caravanserai (XVII century), where you can learn about the life of local people, and what principles guided the construction of caravanserai in the mountain regions. By the way, despite the fact that the Upper caravanserai has been recognized as a historical monument, it continues to live its former life - it functions as a hotel, and on the outside of the building there are numerous shops of local craftsmen and confectioners-halvachi. Here you can taste the famous Sheki halva.
From Sheki we will head to the village of Kish to see the Christian church of the XII century. The history of the place says that the church was founded here by St. Elisha, and the present building was built much later on the site of the first church. At one time in the excavations at the site of the church was attended by Thor Heyerdahl. Here you will learn what the famous archeologist and traveler was looking for in Kish village, and familiarize yourself with the culture of Caucasian Albania.
Departure to Gakh. Gakh is also called "little Switzerland of Azerbaijan" because of its amazingly beautiful mountain landscapes. Ancient churches, fortresses and monuments of antiquity in conjunction with the incredible views of the surrounding mountains make Gakh attractive to visitors to our country. And for explorers of religion and Christians this region is doubly attractive because of the large number of ancient Christian churches and monasteries. Did you know that there are two churches of St. George in Gach? One of them is located in the center of the city and is a functioning orthodox church, and the second was built in the 12th century on the site of an ancient shrine of the deity of the moon and is located on the rocks at the entrance to the city, where you can enjoy stunning views of the surroundings. Both buildings reveal the history of the region and how religion has developed in Gacha over the centuries.
Lunch.
After lunch we will go to the village of Gum to see the preserved ruins of an Albanian basilica dating from the VI-VII centuries. Here you will learn more about the Church of Caucasian Albania, which is one of the oldest in the whole Caucasus. But our journey to the Christian shrines of the ancient state doesn't end here - after Gum we will go to Lekit to see the basilica of V century and the religious architectural complex Yeddi Kilse - "seven churches", dated XI-XIII centuries. There is a hypothesis that the latter may have served as the center of the bishopric of the Albanian church. Despite the fact that both structures have survived only partially and are architectural and historical monuments in our time, pilgrims still come here to pray, believing that the ruins of the temples possess miraculous powers. And indeed, framed by the beauty of nature, the shrines give peace and tranquility to all their visitors.
Return to Sheki.
Note: When opening the land borders, tourists wishing to visit Georgia may postpone this part for the last time. In this case, the visit to the village of Nijh is postponed until the day of departure to Sheki.

Day 8
Departure from Sheki to Baku.
Visit to the Christian church in the village of Nij. It's time to go back to Baku. But the road ahead is long, and we are in no hurry to say goodbye to the charm of Caucasian Albania - on the way from Sheki to Baku we will stop in the village of Nij to visit the church of St. Elisha. Here you will learn the history of the Udins - one of the 26 tribes living in Caucasian Albania, who have managed to preserve their language, culture and religion to this day. This is a place where Azerbaijan's past and present closely intertwine, revealing how different religions got along on the territory of one country at different times.
A visit to the acropolis city of Gabala. After the village of Nijh we will visit the Acropolis of Gabala, now a place of archeological excavations. The Acropolis was once the first capital of Caucasian Albania and for centuries was known to be one of the largest centers of trade in the country. They say that such places hold the magic of bygone time... You will see the preserved fragments of the ancient citadel and be able to touch antiquity, and who knows, maybe it will reveal some of its secrets to you?
Lunch.
Return to Baku.
Free time.
Day 9
Departure.


Мистическое путешествие по местам силы Кавказа. Азербайджан

Девять  мистическое число, обозначающее божественные силы. Мы предлагаем вам провести девять сакральных дней в Азербайджане  месте, где бок о бок мирно уживаются различные религии. Вас ждут увлекательные и завораживающие истории об истоках различных религиозных течений и путешествие по местам силы, притягивающим к себе людей и по сей день. Язычество, огнепоклонничество, христианство, ислам и иудаизм  все это сплелось в волшебное кружево азербайджанской культуры. А может, у вас есть сокровенное желание? Говорят, некоторые из азербайджанских святынь настолько сильны, что могут исполнить любое пожелание  главное, чтобы оно было направлено на добро.

День 1

Прибытие в Баку.

Заселение в отель.

Свободное время.

Ужин в музее-ресторане Ширваншах.

День 2

Экскурсия по Старому городу. Старый город не зря так называется  именно с него начинается история столицы современного Азербайджана. Город впервые упоминается в V веке, но находки, обнаруженные во время раскопок, указывают на то, что Баку мог существовать еще в период античности. А еще раньше, в период бронзы, люди приходили сюда, считая это место священным. Позже здесь вырастет целый храмовый комплекс огнепоклонников. Загадочная и древняя девичья башня откроет вам свои тайны. Вы услышите старинные предания о ней и узнаете, каким образом оказался связан с этим местом апостол Варфоломей. Дворец Ширваншахов, по праву считающийся одной из жемчужин азербайджанского зодчества, расскажет вам не только о некогда правящей на территории Азербайджана династии, но и об одном из самых загадочных направлений ислама  суфизме. Вы увидите старинные мечети, которые неразрывно связаны не только с историей страны, но и личными историями местных жителей, а одна из них, Сынык-гала, является символом того, что высшие силы оберегают Баку. Мы с вами пройдемся по лабиринту Старого города, увидим средневековые хаммамы и караван-сараи, узнаем об их особенностях и традициях  словом, погрузимся в удивительную атмосферу Старого города, чьим негласным девизом является фраза «все на волю Аллаха».

Обед.

Прогулка по форштадту, посещение мечети Тезепир и церкви Архангела Михаила. После обеда мы отправимся на прогулку за пределами крепостных стен, где вы узнаете о жизни города в период Нефтяного бума. Но красивые легенды, смешные и трагичные истории, скрывающиеся за стенами домов  не единственная цель нашей прогулки. Мы посетим два религиозных места  мечеть Тезепир и церковь Архангела Михаила.

Мечеть Тезепир была построена в дореволюционные годы на деньги меценатки Набат-ханум Ашурбековой и долгое время являлась самой большой на территории Баку. Проект был разработан первым азербайджанским архитектором Зивер-беком Ахмедбековым, а в процессе строительства участвовал самый известный в городе нефтяной магнат и меценат, действительный статский советник  Гаджи Зейналабдин Тагиев. При строительстве использовали мрамор, редкое фисташковое и красное дерево, а золотая роспись украшает купол и минареты мечети  она поистине завораживает своей красотой.

Однако Баку, несмотря на сильное влияние Востока, является городом мультикультурализма, где мирно сосуществуют разные религиозные конфессии  и христианство не является исключением. Мы посетим православную церковь Архангела Михаила, построенную в первой половине XIX века. Первоначальное название церкви  Флотская, так как она причислялась к Каспийской флотилии. По этой причине молитвенная комната была задумана таким образом, чтобы походить на корабельную палубу. Как и многие сооружения религиозного назначения, церковь пережила тяжелые времена, но сумела выстоять и с 1946 года функционирует по своему прямому назначению  для богослужения.

День 3

Гобустан и грязевые вулканы. Мы продолжаем наше путешествие по местам силы и на этот раз отправимся в историко-археологический заповедник Гобустан. Первые люди поселились здесь примерно 20 000 лет назад, а найденные здесь артефакты охватывают период от верхнего палеолита до средних веков. Многие шаманы и эзотерики приезжают сюда, утверждая, что место обладает особой энергетикой, а местные жители до сих пор проводят здесь древние обряды и совершают паломничество к святыням Гобустана  это место действительно не оставляет равнодушным никого. Мы приглашаем вас погрузиться в увлекательную историю о том, как зарождалась религия и культура доисторического человека, побывав на территории заповедника. Здесь вы узнаете о том, как жили наши предки в доисторический период, полюбуетесь на наскальную живопись  главное свидетельство жизни человечества, а также узнаете о целой системе нанесения сакральных петроглифов.

После посещения музея и открытой для посещения террасы, мы отправимся к еще одному чуду Гобустана  грязевым вулканам. Только представьте: 40% от мирового количества грязевых вулканов собраны в Азербайджане! Вас ждут фантастические пейзажи, которые создают впечатление, что вы попали на другую планету. Вулканическая глина богата различными солями и минералами и часто применяется в медицине и косметологии, а также обширно используется местными мастерами для создания керамики.

Биби-Эйбат. По дороге обратно в Баку мы сделаем остановку около мечети Биби-Эйбат. Это место является культовым для всех мусульман-шиитов, ведь оригинальное здание мечети, построенное в XIII веке, соорудили над гробницей Укеймы  одной из дочерей седьмого имама. Имамы в исламе считаются святыми людьми, будучи не только потомками пророка Мухаммеда, но также людьми, достойными этого титула за свою праведность и мудрость. В средние века мечеть была центром паломничества для всех мусульман Кавказа и Закавказья. В годы «безбожной пятилетки» мечеть была разрушена, но с обретением Азербайджаном независимости было принято решение восстановить святыню, куда и поныне верующие приходят молить Укейму о помощи.

Обед.

Прогулка по Торговой, лютеранская кирха и католический собор. Вернувшись в город, мы снова погрузимся в эпоху Нефтяного бума и на этот раз пройдемся по улице Низами, которую по привычке называют Торговой. Появившаяся в XIX веке улица, символизирующая активное развитие города в его современном виде, быстро стала излюбленным местом бакинцев  многочисленные доходные дома, первые театры  в том числе, и кинотеатр, различные фото-ателье, рестораны, ювелирные магазины и ателье лучших портных и сапожников в городе моментально завоевали внимание столичных модниц и модников, плененных европейским образом жизни. Однако, несмотря на смену эпох, Торговая продолжает жить своей жизнью и оставаться одним из самых любимых мест для отдыха и развлечения среди жителей столицы.

Отсюда мы направимся к евангелическо-лютеранской кирхе. Выполненное в стиле неоготики, здание на данный является концертным залом министерства культуры Азербайджана. Как Киров спас кирху от участи многих других религиозных сооружений в годы «безбожной пятилетки»? Какие известные личности связаны с ней? Ответы на эти вопросы вы найдете во время нашей экскурсии.

Завершающим пунктом в нашей программе станет посещение Церкви Непорочного зачатия Пресвятой Девы Марии  единственного действующего католического храма на территории страны. Необычная для храмов архитектура делает его одним из самых выдающихся архитектурных памятников религиозного назначения. Вы узнаете историю этого современного здания, которая на самом деле началась гораздо раньше  еще в начале XX века. Духовенство Ватикана принимало активную роль в постройке церкви, а в 2016 году ее посетил Папа Римский Франциск.

День 4

Посещение Янардага и храма огнепоклонников Атешгях. Мы продолжаем знакомиться с историей религии Азербайджана и на этот раз отправимся по следам огнепоклонников. Первой нашей остановкой будет Янардаг или «горящая гора», как переводится его название. Вы увидите редчайшее природное явление: выходящий на поверхность самовоспламеняющийся газ создает «вечный огонь». Именно вокруг таких мест на территории Азербайджана и собирались первые огнепоклонники, свято веря, что это проявление божественных сил. Живое пламя зачаровывает своей красотой и притягивает к себе каждого, кто увидит его.

Из Янардага мы отправимся в храм огнепоклонников Атешгях, где вы узнаете больше о самой первой монотеистической религии  зороастризме. Храм пережил две эпохи своего расцвета и заката и сейчас функционирует как музей, связанный с одной из древнейших религий. Вас ждут увлекательные истории о традициях и обычаях огнепоклонников и завораживающие древние легенды. Мы расскажем о том, какие из этих традиций сохранились до наших дней, а также поведаем о знаменитых путешественниках, посещавших это священное место.

Обед.

Свободное время.

День 5

Выезд из Баку в Губу.

Прибытие в Губу, экскурсия по городу и посещение Красной Слободы.  Основанный в VI веке на реки Гудиалчай, город Губа в свое время являлся центром ковроткачества. По одной из версий, название Губа город получил в VII веке  арабские племена, выходцы из одноименного поселения рядом с Мединой, дойдя до Азербайджана, поселились в городе Фируз Кубад (прежнее название Губы), посчитав, что созвучные имена городов являются знаком Всевышнего. А вместе с ними к Фируз Кубаду пришло и новое имя  Губа. Конечно же, это не могло не повлиять и на религию этих мест  основную часть историко-архитектурных памятников составляют именно мечети, а на местном кладбище имеется несколько мавзолеев потомков Пророка  сеидов, чьи семьи веками проживали в данном регионе.

На противоположном берегу реки расположился поселок Красная Слобода. Свое название он получил за красные черепичные крыши, характерные для еврейской архитектурной школы. Связанный с Губой Гудиалчайским мостом, поселок был основан в XVIII веке горскими евреями, которые до сих пор проживают в нем. Вынужденные бежать в свое время из Персии евреи нашли пристанище на землях современного Азербайджана, где могли свободно существовать, не боясь притеснения со стороны других народов и религий. Мы посетим еврейские синагоги и узнаем больше о том, какую роль сыграли горские евреи в развитии региона, а также за что именно поселок называют «Иерусалимом Кавказа» - ведь горские евреи проживают не только в Азербайджане.

Обед.

Бешбармаг и Хызы. По дороге в Баку мы поднимемся к скале Бешбармаг  одному из древнейших чудодейственных мест Азербайджана. Легенды связывают это место с самим Александром Македонским, а также полумифическим героем, бессмертным мудрецом и пророком Хыдыром. До сих пор сюда приходят паломники со всей страны, для которых Бешбармаг  последняя надежда на исполнение самого сокровенного желания. Для этого нужно всего лишь подняться на самый верх скалы  но будьте осторожны: говорят, что дорога не покорится тем, у кого дурные помыслы, и пропустит лишь чистых душой.

Следующей нашей остановкой будут цветные горы Хызы. За разноцветные глиняные полосы их еще прозвали «агатовыми» - ведь они так похожи на разводы в кристаллах этого полудрагоценного камня. Кажется, что это какой-то неземной пейзаж, куда вы случайно переместились во время своего путешествия. Эти горы обладают особой энергетикой  и мы предлагаем вам испытать это на себе.

Возвращение в Баку.

День 6

Выезд в Шеки. Сегодня мы отправимся по следам некогда существовавшего государства Кавказская Албания, часть которой располагалась на территории Азербайджана. В северном регионе страны до сих пор сохранилось большое количество памятников, свидетельствующих о жизни этого древнего государства  и многие из них являются святынями. Подробное знакомство с Кавказской Албании начнется с города Шеки.

Дири Баба и Джума-мечеть. Первая наша остановка будет у мавзолея Дири Баба. Здесь покоится нетленный святой старец, который служил муэдзином при ширваншахе Ибрагиме I. Усыпальница XV века как бы врастает в окружающие ее скалы, делая ее похожей на знаменитую Петру. Мавзолей считается священным местом  сюда до сих пор стремятся паломники, ведь Дири Баба исполняет желания, загаданные во благо.

После мавзолея Дири Баба мы направимся в Шамаху, к старейшей на всем Кавказе и Ближнем Востоке мечети, которую называют «пятничной» или же Джума-мечетью. Мечеть неоднократно была разрушена  и всякий раз местные жители отстраивали ее заново, превращая мечеть не только в место для молитв, но еще и в символ стойкости и выносливости азербайджанского народа. Изысканная архитектура мечети и ее убранство впечатляют: скромность и элегантность здания превращают его в настоящую жемчужину азербайджанского зодчества. Но самое главное  это то, что помимо более поздней постройки во дворе сохранились руины самой первой Джума-мечети, построенной в VIII веке. А вы знаете, какие еще роли выполняли пятничные мечети на Востоке? Ответ на этот вопрос и более подробную историю этого величественного сооружения вы получите во время нашего путешествия.

Обед.

Лагич. Высоко в горах (1800 метров над уровнем моря) расположилось селение Лагич. Окруженный горами и захватывающими дух пейзажами небольшой город, основанный в VIII веке, сумел сохранить свою самобытность и особенную атмосферу, свойственную этому месту. Время здесь словно остановилось  несмотря на наличие средств современной цивилизации, уклад жизни поселения остается таким же, как и много веков назад. Лагич известен как древний ремесленный центр  здесь активно развивались около 40 видов различных ремесел и их отраслей, будь то ковроткачество или работа с металлом. Здесь и до сих пор работает квартал медников, где вы можете увидеть, как местные мастера из поколения в поколение передают свои секреты мастерства и создают удивительной красоты изделия из меди.

Прибытие в Шеки. 

День 7

Экскурсия по Шеки. Окруженный живописными горами, Шеки является идеальным местом для отдыха. Мы прогуляемся по историческому центру этого города, являющегося одним из древнейших поселений Кавказа, полюбуемся архитектурой домов, сложенных из красного кирпича и речного камня и, конечно же, природой. Ведь Шеки, в отличие от Баку, обрамляют горы, чьи склоны покрыты густыми лесами. Летом город утопает в зелени, осенью в золоте, зимой его украшают снежные пейзажи, а весной склоны гор украшают цветущие деревья. Шеки славится, в первую очередь, своими сладостями, керамикой, шелком и необычными витражами из стекла и дерева, при создании которых не используются гвозди, клей или спайка шебеке. Мы посетим дворец Шекинских ханов, где сохранились такие витражи, созданные еще в XVIII веке. Когда солнце падает на них, витражи играют всеми красками, окрашивая комнаты здания своим причудливым узором.
На территории крепости, где располагается дворец Шекинских ханов, также имеются мастерская потомственных шебекечи так называются мастера, создающие витражи; а также здание Трехсвятительской церкви, которое в наше время стала пристанищем для музея народного прикладного искусства.
Из крепости мы спустимся к Верхнему караван-сараю (XVII век), где вы узнаете о быте местных жителей, а также о том, какими принципами руководствовались при постройке караван-сараев в горных регионах. К слову, несмотря на то что Верхний караван-сарай признан историческим памятником, он продолжает жить своей прежней жизнью он функционирует как гостиница, а на внешней стороне здания расположены многочисленные лавочки местных мастеров и кондитеров-халвачи. Здесь вы сможете попробовать знаменитую шекинскую халву.
Из Шеки мы направимся в село Киш, чтобы увидеть христианскую церковь XII века. История этого места гласит, что церковь здесь основал святой Елисей, а ныне стоящее здание было построено гораздо позже на месте той, первой церкви. В свое время в раскопках на месте, где построена церковь, принимал участие Тур Хейердал. Здесь вы узнаете о том, что именно искал в селе Киш знаменитый археолог и путешественник, а также познакомитесь с культурой Кавказской Албании поближе.

Выезд в Гах. Гах еще называют «маленькой Швейцарией Азербайджана» за его изумительной красоты горные пейзажи. Старинные церкви, крепости и памятники древности в сочетании с невероятными видами окружающих гор делают Гах привлекательным для гостей нашей страны. А для исследователей религии и христиан этот регион вдвойне привлекателен из-за большого количества древних христианских храмов и монастырей. Знаете ли вы, что в Гахе имеется две церкви Святого Георгия? Одна из них расположена в самом центре города и является действующей православной церковью, а вторая была построена в XII веке на месте древнего святилища божества Луны и располагается на скалах при въезде в город, откуда открываются завораживающие виды на окрестности. Оба здания раскроют перед вами историю этого региона, того, как развивалась религия в Гахе на протяжении столетий.

Обед.

После обеда мы отправимся в селение Гум, чтобы осмотреть сохранившиеся руины албанской базилики, датируемой VI-VII веками. Здесь вы узнаете больше о церкви Кавказской Албании, являющейся одной из древнейших на всем Кавказе. Но на этом наше путешествие по христианским святыням древнего государства на заканчивается  после Гума мы отправимся в Лекит, чтобы осмотреть базилику V века и религиозный архитектурный комплекс Едди Кильсе  «семь церквей», датируемый XI-XIII веками. Существует предположение, что последний мог служить центром епископства албанской церкви. Несмотря на то, что оба сооружения сохранились лишь частично и являются архитектурно-историческими памятниками в наше время, сюда все еще приходят молиться паломники, считая, что руины храмов обладают чудодейственной силой. И правда, обрамленные красотами природы, святыни дарят покой и умиротворение всем своим посетителям.

Возвращение в Шеки.

Примечание: при открытии сухопутных границ туристы, желающие посетить Грузию, могут перенести эту часть напоследок. В таком случае, посещение села Нидж переносится на день выезда в Шеки.

День 8

Выезд из Шеки в Баку.

Посещение христианской церкви в селении Нидж. Настало время возвращаться в Баку! Но дорога предстоит долгая, и мы не спешим прощаться с очарованием Кавказской Албании  по дороге из Шеки в Баку мы заедем в селение Нидж, чтобы посетить церковь Святого Елисея. Здесь вы узнаете историю удин  одного из 26 племен, проживавших на территории Кавказской Албании, которые сумели сохранить свой язык, культуру, и религию до наших дней. Это место, где тесно переплетаются прошлое и настоящее Азербайджана, раскрывая, как различные религии уживались на территории одной страны в разное время.

Посещение города-акрополя Габалы. После селения Нидж мы заедем полюбоваться акрополем Габалы  ныне место археологических раскопок, город-акрополь некогда являлся первой столицей Кавказской Албании и долгие века был известен как один из крупнейших центров торговли на территории страны. Говорят, что подобные места хранят в себе магию прошедшего времени… Вы увидите сохранившиеся фрагменты древней цитадели и сможете прикоснуться к древности  и кто знает, возможно, она откроет вам некоторые из своих тайн?

Обед.

Возвращение в Баку.

Свободное время.

День 9

Вылет.